«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа». Мф. 28.19
Святые ученики и апостолы, будучи верны завету Христа Спасителя, понесли проповедь слова Божия во все концы земли. Сегодня мы собрались молитвенно почтить память первоверховных апостолов Петра и Павла.
Церковь особым образом выделила этот праздник, подчеркнув его значение для каждого из нас. В этот славный день, которому предшествовал многодневный пост, церковь совершает память святых апостолов, живших две тысячи лет назад, которые так сильно воздействовали на души людей и вдохновляли их на христианскую жизнь. Кем были эти два человека, оказавших небывалое воздействие на мировую историю?
Апостол Петр, которого до его встречи со Христом звали Симон, был простым рыбаком, бедным и почти совсем неграмотным. У него была жена, возможно были дети, ежедневно он занимался тяжелым трудом, зарабатывая себе на пропитание. Но в душе его жила пламенная вера в страх Божий, который позволил ему по первому же слову Спасителя оставить все: свое ремесло, дом, имущество, даже семью – и пойти за Христом.
Совсем другим человеком был Павел, до своего обращения носивший имя Савл. Он происходил из знатной семьи, был родом из колена Вениаминова, имел почетное римское гражданство, был строжайшим исполнителем иудейского закона – фарисеем, был уважаем всем народом, его воспитывал член синедриона, знаменитый законоучитель Гамалиил. Кроме того, Савл был прекрасно образован и сведущ в античной мудрости, прекрасно знаком с античной культурой. У него была большая власть: он имел большие полномочия от первосвященника преследовать христиан и предавать их на казнь. Однако и он также все это делал по своей пламенной ревности по Богу, и поэтому, когда сам Господь Иисус Христос открылся ему на пути в Дамаск, Савл с такой же ревностью встал на защиту Церкви и проповедь христианства.
Апостолы Петр и Павел понесли огромные труды и претерпели неимоверные страдания. Петр проповедовал с такой силой, что разом обращал ко Христу по три и даже по пять тысяч человек, исцеляя безнадежных больных, даже воскрешал умерших. Люди настолько почитали его, что выносили больных прямо на улицы, чтобы хотя-бы тень апостола Петра осенила их. Петр первым из апостолов был заключен в темницу, а затем перенес поругание и побои от иудеев, но он только радовался, что претерпел муки за Христа и продолжал безбоязненно проповедовать слово Божие в разных странах. Неоднократно его бросали в тюрьмы подвергали преследованиям и побоям. И после того, как апостол Петр обратил в христианство двух жен римского императора Нерона, Нерон велел распять его на кресте.
Апостол Павел совершал непрестанные путешествия для проповеди Евангелия. Во время своих странствий он написал 14 посланий, которые, как говорит святой Златоуст, ограждают Церкви во все вселенной подобно стене, построенной из адаманта. Своей мудростью и красноречием он обращал тысячи людей ко Христу. Иудеи неоднократно хотели убить апостола Павла. Один раз его побили камнями, и посчитав его умершим, выбросили за город. Потом свыше 40 человек поклялись не есть и не пить, пока не убьют Павла. Но промыслом Божиим он продолжал свое служение. На больных возлагали пояса и платки, взятые у апостола Павла, и у страждущих прекращались болезни и злые духи выходили из них. Апостол воскресил юношу, упавшего с третьего этажа. Нерон велел умертвить Павла мечем, так как тот был римским гражданином.
Оба апостола приняли мученическую кончину в один день, хотя и с разницей в один год – 12 июля по новому стилю.
В этот день Церковь прославляет «твердость апостола Петра» – это мужество в исповедании веры и в страданиях. Самое имя «Петр», нареченное Господом, означает «камень», поскольку Петр исповедал своего Учителя Сыном Божиим. На камне этого исповедания, этой правой, православной веры в Господа, Христос создал Церковь Свою. Прославляет Церковь и «Павлов разум» – это та необыкновенная мудрость, которая вот уже две тысячи лет привлекает к Богу сердца людей. Достаточно почитать послания апостола Павла, чтобы убедиться, что он действительно имеет «ум Христов», как говорится в одной из посланий.
Но при таком обилии благодатных даров в апостолах Петре и Павле, при непрестанно совершаемых ими чудесах, при откровениях, которые им давал Господь, они сохраняли глубочайшее смирение и покаяние. Апостол Петр всю свою жизнь каялся в троекратном отречении от своего Учителя. О хотя Господь давно простил Петру его грех троекратным вопрошанием «Любишь ли Мя?», вернул ему апостольское достоинство, Петр никогда не мог забыть свей немощи. Есть предание, что каждый раз при крике петуха апостол Петр горько плакал, вспоминая происшедшее. Апостол Петр до конца своих дней держал в памяти давно искупленную вину. Свидетельством его горячего покаяния является то, что апостол Петр просил распять его не как Христа, а вниз головой – как недостойного ученика.
Апостол Павел, бывший гонителем Церкви Христовой, также всю жизнь каялся в своем заблуждении. В своих посланиях он называет себя “извергом”, наименьшим из апостолов и недостойным вообще так называться, говорит, что все его бесчисленные чудеса произвел не он, а благодать Божия. Чтобы никому не быть в тягость, он при всех проповеднических трудах сам зарабатывал себе на пропитание изготовлением палаток. Апостол Павел, который был восхищен до третьего неба и слышал неизреченные глаголы, всегда очень смиренно думал о себе.
Сегодня мы хвалим и величаем Св. Апостолов за их великие труды по распространению и утверждению веры Христовой, за их горячие и ревностные заботы о спасении людей. Они желали одного, чтобы всюду прославлялось имя Христово, чтобы все люди пришли в вечное Царство Христово. Это было целью жизни их, к этому было направлена вся деятельность их. У них не было другой радости, как радости привести людей ко Христу, ничем они так не утешались, как тем, когда видели, что верующие служат Христу и по его закону живут. Как же не величать и не почитать св. апостолов? Мы славим героев земли – нашего земного отечества. Как же нам, верующим, не славить апостолов – этих героев духовных, покоривших Христу целые народы. Как не восхвалять тех, которые и писаниями, и примером жизни до сих пор поучают и до конца веков будут поучать всех людей земли, как жить на земле для неба. Но самые лучшие похвалы для апостолов – когда мы изучаем их послания, проникаемся духом учения их, и стараемся жить по примеру их. У них дух владычествовал над плотью, а не плоть над духом. Они заботились прежде всего о духовных потребностях, о душе думали больше, потому что она бессмертна, за это и сподобились Блаженной жизни с Богом.
Будем и мы стараться больше заботиться о душе. И со страхом и трепетом будем совершать свое спасение. Аминь.