16 мая 2026 года, накануне торжественного богослужения, которое возглавит Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, в Оренбург прибыла делегация Донецкой епархии во главе с митрополитом Донецким и Мариупольским Владимиром. В составе делегации: благочинный Николаевского церковного округа города Мариуполя протоиерей Алексий Зиновьев, настоятель храма преподобного Агапита Печерского и храма святой равноапостольной княгини Ольги города Донецка протоиерей Сергий Шуталев, а также Филипп Громовой.

Оренбург — город с богатой историей и глубокими православными традициями, основанный в 1743 году как крепость на границе Европы и Азии. Сегодня это крупный административный и культурный центр, где бережно хранят память о прошлом и развивают церковную жизнь. Центром духовной жизни Оренбуржья является Никольский кафедральный собор — величественный храм, построенный в 1886 году. В его стенах пребывают главные святыни края: чтимый список Табынской иконы Божией Матери и образ Пресвятой Богородицы «Всех скорбящих Радосте». Здесь же, в Никольском приделе, покоится митрополит Оренбургский и Бузулукский Леонтий (Бондарь, 1913–1999), более тридцати лет управлявший епархией в непростые годы и снискавший любовь паствы.

По прибытии в Оренбург митрополит Владимир посетил кафедральный собор. У чудотворной Табынской иконы и образа Божией Матери «Всех скорбящих Радосте» архипастырь вознес молитвы о пастве Донецкой епархии, о мире и благоденствии. Затем, на месте погребения митрополита Леонтия, была совершена молитва о упокоении души приснопамятного владыки.

Важной частью программы стало знакомство с системой духовного образования Оренбуржья. Делегация посетила Оренбургскую духовную семинарию, возрожденную в 2009 году и продолжающую традиции исторической семинарии, действовавшей в 1884–1918 годах. Ректор семинарии иерей Петр Панов провел для гостей содержательную экскурсию. Он рассказал об истории и современном состоянии духовной школы, показал учебные аудитории и главную жемчужину семинарии — домовый храм в честь Вселенских учителей и святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста, его святыни и особенности внутреннего убранства. Во встрече также принял участие заведующий отделением заочного обучения и дополнительного образования иерей Сергий Мячин.

Гости из Донбасса также ознакомились с культурным наследием края, посетив Оренбургский губернаторский историко-краеведческий музей. Это один из старейших музеев России, основанный в 1831 году и расположенный в здании бывшего губернаторского дома. Методист музея Анастасия Подоляк и заведующий научно-экспозиционным отделом Дмитрий Мещеряков провели для делегации увлекательную экскурсию. Гости осмотрели зал генерал-губернатора В.А. Перовского, залы Просвещения и культуры, а также уникальную экспозицию «Золото сарматских вождей», представляющую всемирно известные археологические находки из Филипповских курганов. Особый интерес вызвали реликвии Оренбургского казачества, посмертная маска А.С. Пушкина, побывавшего в Оренбурге в 1833 году, и личные вещи митрополита Леонтия (Бондаря), бережно хранящиеся в музейном собрании.

Прибытие делегации стало частью общих торжеств, центральным событием которых станет богослужение с Предстоятелем Русской Православной Церкви.